El envejecimiento es un proceso biológico que comprende una serie de cambios estructurales y funcionales que van apareciendo con el paso del tiempo. En ocasiones, estos cambios vienen acompañados de dificultades a la hora de realizar tareas cotidianas que antes parecían sencillas. El cuidado de personas mayores puede ser una experiencia satisfactoria, pero también puede ser agotadora.
A medida de que las personas envejecen algunas de las actividades cotidianas pueden convertirte en difíciles o confusas. Actividades como la limpieza, compras, toma de medicinas y pagar las cuentas pueden llegar a volverse difíciles de manejar.
De la misma manera, todas las personas envejecen de distinta forma. La edad y las enfermedades pueden ser de carácter más o menos fuertes dependiendo del individuo, así que como todos envejecemos de manera diferente el nivel de atención necesario también varía.
De manera que envejecer y las enfermedades que vienen asociadas a este proceso natural, en ocasiones, pueden causar la necesidad de tener a una persona que preste cuidado parcial o total. Pero también es cierto que cuando deseamos que una persona cuide de nuestros adultos mayores, ya sea un familiar o una persona contratada, queremos que la misma los trate de la mejor manera posible.
Es por eso que el cuidado de las personas de edad avanzada es considerado un cuidado a largo plazo, ya que el nivel de atención que se les ofrece viene medido por el grado de necesidad que ellos requieran. A veces el cuidado se necesita por el periodo que pueda comprender una rehabilitación y otras veces podría durar por el resto de la vida del paciente.
Asimismo, existen varios informes que han demostrado que los pacientes mejoran sus condiciones cuando están siendo cuidados por personas capacitadas y también hace énfasis en la importancia de la estructuración del entorno en el que el paciente se encuentra para resolver problemas en específicos.
Para las personas que sufren de alguna enfermedad relacionada con el cambio de su comportamiento existen centros especializados que cuentan con psicólogos y un ambiente propicio beneficia en el proceso de recuperación del paciente, favoreciendo la autonomía de la persona que requiera atención para así poder maximizar sus capacidades cognitivas y funcionales para perseverar una buena calidad de vida.